Jest to fascynujący, jesienny rytuał. Byki (samce jeleni) do tej pory prowadzą samotny tryb życia lub przebywają w chmarach złożonych tylko z byków. Gdy zaczyna się rykowisko, dołączają do chmar łań (samic jeleni). Przeganiają konkurentów, czasem staczają zacięte walki. Wydają przy tym głośne, gardłowe dźwięki – ryczą, budząc niekiedy konsternację turystów odwiedzających nasze lasy. Jednak koniec sierpnia i początek września to czas, kiedy trwają jeszcze przygotowania do tego tak ważnego dla jeleni okresu. Byki wycierają resztki scypułu z poroży, tratując krzaki i młode drzewka, kąpią się w błocie lub przyozdabiają swe wieńce trawami lub innymi roślinami. Na filmach można zobaczyć takiego dbającego o higienę „Eleganta”, który przy okazji trenuje gardło przed pełnią rykowiska.